¿Cuántos tipos de chocolate existen en el mercado?

El chocolate es uno de los alimentos más apreciados en nuestra sociedad. Se obtiene a partir de un semillas fermentadas, tostadas y molidas de un árbol tropical llamado Theobroma cacao. Con este proceso se obtiene un polvo muy fino, el cacao.

Según el Código Alimentario Español, el chocolate es el producto obtenido por la mezcla homogénea de cantidades variables de cacao en polvo, pasta de cacao y azúcar finamente pulverizada, a la que se le puede añadir manteca de cacao. Además, este producto debe contener al menos el 35% de componentes del cacao.

Los fabricantes fabrican una amplia gama de chocolates, ya sea para consumir o para cocinar. El autor Harold McGee nos hace una clasificación de estos productos según los ingredientes añadidos:

Chocolates de producción masiva. Suelen ser más baratos y se elaboran con poca cantidad de sólidos de cacao y manteca de cacao. Por el contrario, se usa más sólidos de leche y azúcar. Tiene un sabor suave.

Chocolates artesanales y finos. Suelen ser más caros que los de producción masiva. A diferencia de estos, los chocolates finos contienen mucha más proporción de sólidos de cacao y manteca de cacao. Tienen un sabor más fuerte y complejo.

Chocolate negro. Se elabora con sólidos de cacao, manteca de cacao y azúcar. Este tipo de producto no se elabora con sólidos de leche. Generalmente encontramos en sus envases la proporción de cacao. Por ejemplo, un chocolate que indica el porcentaje 70% tiene el 70% de manteca y sólidos de cacao, y aproximadamente el 30% de azúcar (también se añaden pequeñas cantidades de vainilla, lecitina etc.). Cuanto más alta sea la proporción de cacao, más intenso es su sabor además de astringente y amargo.

Chocolate con leche. Es el más popular. Este tipo de productos contienen sólidos de leche y azúcar. Por presentar menos proporción de cacao, el chocolate con leche suele ser más blando y menos crujiente. Sabor muy suave.

Chocolate para cubrir. Es usado en repostería para formar recubrimientos. Se elaboran con chocolate negro o con leche y suelen tener entre un 30-37% de grasa.

Chocolate blanco. No es un chocolate propiamente dicho ya que no se elabora con sólidos de cacao, solo manteca de cacao, azúcar, leche en polvo y saborizantes.

Propiedades

Las partículas de cacao son una fuente muy rica de compuestos fenólicos antioxidantes, propiedades que ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares y ayudan en el buen funcionamiento cerebral. Es así, que cuanto mayor sea el contenido de sólidos de cacao, más antioxidantes nos aportará. Además de proteger el corazón, el chocolate también es un alimento que eleva el ánimo por su contenido en una sustancia llamado triptófano. Nuestro cerebro transforma este aminoácido en un neurotransmisor que interviene en los procesos relacionados con el estado anímico.

Fuentes

McGee, Harold. La cocina y los alimentos. Enciclopedia de la ciencia y la cultura de la comida. (2011). Barcelona: Editorial debate

Imágenes

Primera: Pixabay

Segunda: Pixabay

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