La alcachofa, una medicina natural

La alcachofa es una verdura de invierno que usamos para numerosos platos, pero sobre todo conviene saber que se trata de un alimento muy beneficioso para nuestro organismo. Tanto que esta hortaliza también se la conoce como una medicina natural.

De las alcachofas destacan sus sustancias fenólicas (sustancias que se encuentran en muchos vegetales que actúan como colorantes, antioxidantes y aportan sabor). Cuando las cortamos podemos apreciar que poco a poco se van oscureciendo. Estos compuestos fenólicos reaccionan al entrar en contacto con el oxígeno. Para evitar su pardeamiento existen trucos que te contaremos más abajo.

Otros beneficios de la alcachofa

• Depurativa y diurética, ayuda a eliminar la retención de líquidos y las toxinas de nuestro organismo.

• Refuerza el sistema inmunológico

• Combate la diabetes ya que reduce los niveles de azúcar en la sangre.

• Reduce el colesterol

• Mejora la digestión y disminuye la acidez gracias a su buena fuente de fibra.

• Buena para el hígado. Ayuda a aumentar la secreción biliar, gracias a una sustancia llamada cinarina, y a eliminar las toxinas de nuestro organismo.

• Ideal para dietas adelgazantes. Presenta un bajo contenido en calorías y tiene el poder de saciar ya que la cantidad de fibra absorbe el agua del estómago y regula el tránsito intestinal.

Cómo cocinarla

La alcachofa se puede preparar de muchas maneras: al horno, brasa, hervida, cruda, rebozada, cortando el corazón en lonchas finas.

Al comprarlas debes escoger siempre las más prietas, las de mayor tamaño y las que pesen más en función de su medida. Las que tengan las hojas más sueltas suelen ser más fibrosas y se pasan de maduras. En casa conservarlas en un lugar fresco y con el tallo para evitar que se sequen.

Cuando las prepares rocía o frota con medio limón para evitar que se oscurezcan. También puedes añadir zumo de limón al agua de la cocción. Para que te queden más tiernas añádele, además del zumo de limón, una cucharada de harina.

¿Necesitas ideas de cocina para prepararlas? Aquí te dejamos una recopilación de recetas de blogs.

¿Sabías qué…?

Las alcachofas pequeñas que se comercializan en botes pertenecen a los pedúnculos florales de la parte inferior de la planta, no del tallo principal. Estas crecen muy despacio y se recogen en una fase inmadura.

La cinarina es uno de los fenoles de la alcachofa que inhibe los receptores del dulce de nuestras papilas gustativas. Después de ingerir una porción de alcachofa todo lo que comamos o bebamos después sabrá a dulce ya que las papilas funcionan de nuevo y notamos el contraste de sabores.

Consejo Nutricional. Se puede aprovechar el agua de cocción de las alcachofas para hacer sopas y caldos ya que contiene todas las propiedades de esta verdura.

Fuentes

Harold Mcgee. La cocina y los alimentos. Enciclopedia de la ciencia y la cultura de la comida

Diccionario práctico de la gastronomía y salud

Imagen principal: Pixabay

Segunda imagen: Pixabay

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