La estevia: un edulcorante natural con grandes beneficios

Existe un deseo innato por parte del ser humano por lo dulce, gusta hasta tal punto que los consumidores buscan alternativas naturales que sean beneficiosas para su salud. El debate sobre los riesgos de los edulcorantes artificiales ha incrementado aún más este afán por lo natural y saludable.

Entre dichas alternativas encontramos la estevia, una planta muy dulce y saludable que se ha usado durante muchos años en América del Sur y Asia para endulzar las comidas y bebidas.

Propiedades de la estevia

Algunas fuentes aseguran que la estevia es una planta que regula el nivel de azúcar de la sangre, reduce la presión arterial, regula el aparato digestivo, reduce la grasa corporal, es antioxidante, diurética y es ideal para personas con ansiedad.  

Paola Andrea Coser, nutricionista y miembro del equipo Método Thinking, asegura que este endulzante acalórico es un aliado para bajar peso tal y como han demostrado algunos estudios. Algunas pruebas que se han hecho con ratas han mostrado cómo estas comían menos, tenían menos ansiedad y mantenían regulado el nivel de azúcar en la sangre.

Ventajas frente a otros edulcorantes

La Asociación Europea de la estevia (EUSTAS) enumera los siguientes beneficios de la estevia  frente a los otros edulcorantes artificiales que existen en el mercado.

• Es natural y no sintética

• No contiene calorías

• Puede usarse directamente las hojas de la planta para aprovechar su sabor y sus propiedades

• No se necesita mucha cantidad ya que es muy dulce

• No es amarga

• Es estable cuando se calienta por encima de 200ºC

Usos de la estevia

Las hojas de la estevia contiene una mezcla de glucósidos (moléculas compuestas por un glúcido y un compuesto no glucídico) entre los que destaca el esteviósido.  Su gran poder endulzante lo convierte en un ingrediente con un gran uso en la cocina. Se usa como azúcar de mesa, refrescos, repostería, encurtidos, dulces, yogures, caramelos, confituras y mermeladas entre otros.

Cómo consumirla

En el mercado la podemos encontrar en gotas, en polvo, en píldoras y en hojas frescas o secas (las que tienen más propiedades medicinales). Se recomienda comprar la estevia en tiendas especializadas ya que en los supermercados venden productos que son una mezcla de estevia y edulcorantes químicos.

Una manera de aprovechar todas las propiedades de la stevia es tomarla en forma de infusión. Solo tienes que calentar un poco de agua en un vaso y agregar dos hojas secas o frescas de estevia, el jugo de un limón y dejar infusionar durante unos 5 minutos. Será mucho más saludable si lo tomas en ayunas.

Si quieres ver qué otras preparaciones puedes hacer con esta planta no te pierdas las sección de Recetas con stevia de Josep Pàmies 

Fuentes

EUSTAS